Safaris à Addo Elephant National Park et Mountain Zebra National Park

Découvrez dans cet article nos impressions et nos bons plans pour réussir vos safaris à Addo Elephant National Park et Mountain Zebra National Park. Il est possible d’y dormir mais surtout, d’y partir à la rencontre de plein d’animaux, dont Dumbo, Babar et tous leurs copains. Vous vous demandez si vous avez vraiment une chance de voir toutes ces bestioles et si tout cela n’est pas que de la poudre aux yeux? Toutes les réponses à ces questions se trouvent ici ⬇️

Après la Garden Route, nous poursuivons jusque Port Elizabeth mais nous ne faisons que contourner la ville sur l’autoroute car l’ambiance « port industriel pollué », c’est pas franchement notre truc… Ensuite, cap au nord, pour une escapade d’une semaine loin des côtes. Pour la première fois depuis le début du voyage, nous ne verrons donc plus l’océan. 

Addo Elephant National Park

Comment accéder à Addo Elephant National Park?

L’accès principal du parc se fait par le nord, à une heure de route de Port Elizabeth, entre Addo et Paterson. Cet accès est idéal pour être directement proche du camping principal du parc. Il existe aussi un accès au sud, près de Colchester mais plus éloigné de ce camping.

Où dormir à Addo Elephant National Park?

Arrivés en fin d’après-midi, nous passons la nuit dans le camping du parc afin d’être le plus tôt possible sur les pistes, dès l’ouverture des grilles; pour ce genre de parc, les grilles ouvrent généralement une heure avant le lever du soleil, vers 4h30-5h. Le camping est entièrement clôturé pour protéger les touristes des animaux durant la nuit. On y retrouve également une sorte de centre d’interprétation des animaux, assez intéressant à découvrir, notamment pour les enfants. Comptez 283 rands par nuit et par voiture de maximum deux personnes.

Que faire à Addo Elephant National Park?

Le voilà notre premier vrai safari en voiture (vu le peu d’animaux aperçus à Bontebok, nous n’avons pas vraiment l’impression de vous mentir). Comme son nom l’indique, on y retrouve des éléphants, beaucoup d’éléphants, mais pas que: gnous, buffles, zèbres, phacochères, mangoustes, oiseaux et antilopes en tous genres et même des lions (si, si, nous sommes certains d’en avoir aperçu un de très loin dès notre entrée dans le parc). Nous continuons aussi à rentabiliser la Wild Card car nous accédons une fois encore gratuitement au parc (sans elle, vous devez vous acquitter de 328 rands par personne et par jour).

Pour ceux qui ne souhaitent pas utiliser leur propre véhicule, il est possible de réserver des tours guidés en petits groupes, à bord de minibus-jeeps, durant quelques heures. Ces tours sont notamment organisés au lever du soleil (morning drive), au coucher du soleil (sunset drive) ou de nuit (night drive) et coûtent entre 415 et 440 rands par personne. Nous n’en avons pas testé à Addo mais au Kruger National Park, où l’expérience s’est avérée fantastique! Désolés donc, nous ne pouvons pas vous en dire plus en ce qui concerne Addo 😉

En une grosse matinée, il est possible de parcourir le parc du nord au sud. Au total, nous y apercevons une cinquantaine d’éléphants, dont deux gros groupes d’une vingtaine d’individus: le premier au niveau d’un point d’eau (les points d’eau sont idéaux pour observer un maximum d’animaux) et le second au beau milieu de la route, où nous nous retrouvons encerclés en quelques minutes (et ça, ça fout les boules, sauf pour Hélène qui est subjuguée par le spectacle). 

⚠️ Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, un éléphant peut facilement passer inaperçu, camouflé derrière des arbres. Il faut donc se montrer prudent à tout moment et respecter les limitations de vitesse imposées dans les parcs, en particulier le long des zones arborées où des animaux peuvent subitement jaillir pour traverser la route.

Mountain Zebra National Park 

En quittant Addo, nous prenons la direction du Drakensberg, une région montagneuse frontalière du Lesotho, ce petit pays enclavé au cœur de l’Afrique du Sud. Un coup d’oeil rapide sur la carte nous indique que 800km nous séparent de notre destination et que de longues heures nous sont nécessaires pour les parcourir. Pas le choix, il faut donc scinder le trajet en deux… A quelques heures vers le nord se trouve un autre parc national, celui de Mountain Zebra. Si Addo était bien prévu sur notre itinéraire de départ, ce n’est pas le cas de Mountain Zebra. Mais après tout, pourquoi pas?

Où dormir à Mountain Zebra National Park?

Ce parc comporte un camping où il nous serait bien agréable de pouvoir passer la nuit avant de poursuivre notre route le lendemain, malgré le petit détour que cela représente. Comme à Addo, le camping est clôturé car situé au coeur du parc, à une dizaine de kilomètres de l’entrée. Comptez 327 rands par nuit et par voiture de maximum deux personnes.

Pour la première fois depuis le début, nous avons très froid durant la nuit: le parc est situé plus en altitude et le mercure descend à 3-4°C au plus froid de la nuit! Le réveil est donc particulièrement difficile…

Que faire à Mountain Zebra National Park?

Nous qui ne prévoyions que d’y passer la nuit, cet endroit s’annonce peut-être plus intéressant que prévu… En effet, sur la route menant au camping, nous admirons un oryx, magnifique antilope dont les cornes s’étirent sur près d’un mètre. Nous décidons donc de nous lever dès l’aurore le lendemain matin, afin de profiter d’un petit tour en voiture dans le parc avant de continuer notre route vers le Drakensberg.

Comme son nom ne l’indique pas, il y a plus intéressant que des zèbres à observer ici: oryxs, chacals (on dit des chacaux? 🙄), blesboks ou red hartebeests, de grandes antilopes très élégantes. Bien que moins spectaculaire que Addo, cette étape improvisée à Mountain Zebra ne nous aura pas déçus, d’autant plus quand on sait que la Wild Card y donne encore accès gratuitement (sans Wild Card, les frais d’accès sont de 224 rands par personne et par jour).

A partir de maintenant, les six prochains articles se déroulent au Drakensberg. Le premier détaille la longue route qui y mène ainsi que le contenu des cinq autres articles. Ça serait dommage de passer à côté de ça donc allez vite lire ces articles 😉

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