Kruger National Park – Jour 3 (De Satara à Lower Sabie)

Des chatons, en veux-tu, en voilà

Des lions à 100m de nous, c’est bien. Des lions à 10m de nous, c’est mieux! Juste avant midi, sur la route menant de Satara à Lower Sabie, un gros attroupement de voitures au loin nous indique que des animaux intéressants doivent se trouver à proximité. Et en effet… 5 lions sont allongés à l’ombre d’arbustes pour se protéger de la chaleur et des rayons du soleil. Magnifique!

Quelques minutes plus tard, la chance semble être toujours de notre côté. Nous croisons une voiture à l’arrêt le long de la route et son conducteur nous informe avoir vu un léopard se réfugier sous la route (de nombreux tuyaux passent sous les routes dans le Kruger, afin de faciliter le passage des animaux plus farouches ou souhaitant passer inaperçus). Nous décidons donc d’attendre le temps qu’il faudra…

Les minutes passent et d’autres voitures s’arrêtent près de nous, à la recherche d’animaux qu’ils ne voient pas (nous sommes les seuls à savoir quoi chercher). Soudain, alors qu’il ne reste plus qu’une seule voiture avec nous, à l’attente de l’autre côté de la route, nous voyons ses occupants s’agiter… Et m****, le léopard a dû sortir de leur côté! Arnaud redémarre la voiture, se positionne devant l’autre voiture et… le voilà ce léopard! Il passe presque inaperçu, camouflé par les hautes herbes, si bien qu’Arnaud hisse son buste hors de la fenêtre pour le prendre en photo. Et ça, ça ne plaît pas du tout à notre nouvel ami, qui rugit en montrant les crocs… ce qui nous fait sursauter et fermer les fenêtres en quelques secondes, complètement paniqués!

En toute fin de journée, nous longeons une rivière menant à notre prochain campement lorsque nous apercevons de nouveau un grand nombre de voitures. Après plusieurs zigzags pour arriver à distinguer quelque chose entre les arbres, nous les voyons enfin: une meute d’une vingtaine de lions, composée d’un mâle dominant, de plusieurs femelles et de petits. Cette fois, ils sont en mouvement et finissent par traverser la rivière, sous la surveillance du mâle… Quel spectacle!

Où dormir dans le Kruger?

Lower Sabie rest camp

A Lower Sabie, comptez 361 rands par nuit et par voiture de maximum deux personnes. Plus cher que les autres, Lower Sabie est l’un des campements les plus réputés du parc, à proximité duquel il est possible de voir beaucoup d’animaux (notre récente rencontre avec la meute de lions vient nous le confirmer). C’est l’une des raisons pour lesquelles nous y avons réservé deux nuits.

La présence d’une rivière le long du camp y est certainement pour quelque chose, surtout au vu de la sécheresse actuelle subie par le parc et ses animaux. Le restaurant du parc est situé le long de la rivière et nous en profitons pour terminer la journée sur l’immense terrasse, en dégustant une bière et un verre de vin, tout en profitant de la vue incroyable sur la rivière.

Au loin, nous distinguons des hippopotames. Peu avant le coucher du soleil, une dizaine d’éléphants viennent profiter de la fraîcheur de la rivière… Un moment magique pour clôturer une journée riche en émotions. Dès demain, une boucle autour de Lower Sabie nous attend.

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