New Delhi – Partie 1

Découvrez dans cet article nos premiers pas en Inde, dans la capitale New Delhi. Vous vous demandez comment nous avons vécu cette première étape en Asie? Alors bonne lecture car c’est ici que ça se passe 😉

New Delhi pour notre première en Asie

Après un dernier vol depuis Dubaï, nous voilà cette fois en Asie et ça, c’est une première pour tous les deux. Nous sommes très excités à l’idée de visiter une partie de ce continent gigantesque, peut-être même un peu trop… Car, n’y allons pas par quatre chemins, nous aurions peut-être dû y réfléchir à deux fois et choisir une destination asiatique plus abordable à des novices comme nous. l’Inde, c’est vraiment un pays à part!

Pourtant, quand nous quittons l’aéroport et que nous prenons le métro, direction le centre-ville (60 roupies par personne), tout porte à croire que nous venons d’arriver dans une grande ville moderne où il fait bon vivre. C’est quand nous quittons le métro, en plein coeur de Delhi, que tout bascule. 

« Paharganj, quartier des backpackers » qu’ils disaient

Nous sortons du métro à l’entrée du quartier de Paharganj et tous nos sens sont soudainement sollicités au maximum de leur capacité: 

• l’ouïe (des milliers de tuk-tuks qui tuk-tukent à l’unisson, ça dépasse l’entendement);
• l’odorat (où que l’on aille à Delhi, les odeurs sont omniprésentes, parfois très agréables, parfois beaucoup moins…);
• la vue (à moitié brouillée par la pollution, elle permet tout de même de distinguer une myriade de couleurs vives, qu’il s’agisse des tuk-tuks, des échoppes ou des saris portés par les femmes);
• le goût (même sans la « manger », la pollution se ressent aussi dans la bouche);
• le toucher (les Indiens ne sont pas particulièrement réputés pour respecter votre petite bulle d’intimité d’Européen…).

Nous n’avons pas dormi depuis 36h et ce changement d’atmosphère se révèle très brutal. Nous nous frayons un chemin au milieu de la rue principale, en direction de notre hôtel. Et oui, car nous avons été suffisamment c*** que pour suivre les conseils lus sur certains blogs, idéalisant Paharganj comme la Mecque du backpack. Et là, défoncés comme nous le sommes, au milieu des étals de curry, des vaches (et de leurs bouses toutes fraîches), des tuk-tuks et des Indiens qui nous dévisagent comme deux aliens, nous ne nous sentons absolument pas à notre place…

⚠️ Pour ce qui est de la manière que les Indiens ont de dévisager les Occidentaux, nous avions beau le savoir et nous y attendre, il est impossible de ne pas se sentir mal à l’aise dès les premiers regards. Fixez-les en retour et vous risquez de ne pas vous sentir mieux car, au jeu du regard, vous partez perdant d’avance! Ils peuvent aisément vous fixer pendant 5,6,7 voire 10 secondes sans sourciller ni baisser les yeux (et 10 secondes, c’est très très long…). Le mieux est donc de ne pas en tenir compte et oui, c’est bien sûr plus facile à dire qu’à faire, surtout lorsque vos longs cheveux blonds volent dans votre sillage (hum hum, merci Hélène).

Où dormir à New Delhi?

Notre logement à Kuldeep Guesthouse

S’il y a bien un endroit où nous ne nous sommes pas sentis comme des « guests », c’est bien là. Voilà qui vient couronner une arrivée déjà fort chaotique. L’établissement se trouve en plein Paharganj, au fond d’une petite ruelle sombre et puante (ambiance, ambiance ici). Pour 874 roupies la chambre, nous avons eu droit à une chambre double avec salle de bain privative et… une fenêtre sans fenêtre. En guise de fenêtre, juste un trou donnant sur le système d’air conditionné sur lequel des pigeons ont élu domicile, avec la ruelle bruyante en contrebas. Formidable. Magnifique. « Mais qu’est-ce qu’on fout là? » 😥

Pour couronner le tout, le staff se montre particulièrement insistant au moment de nous proposer des bus, taxis, activités. Nous avons beau dire que nous ne sommes pas intéressés, rien n’y fait, ils continuent à essayer et nous obligent à mentir. Nous avons été réellement intimidés par cette manière de faire qui a eu le don de nous stresser et nous mettre vraiment mal à l’aise.

A peine arrivés, déjà arnaqués…

Vous l’avez lu dans notre guide pratique, en tant que touristes nous sommes constamment la cible des arnaqueurs. Il ne nous faut que deux petites heures pour en faire les frais, au moyen d’une astuce très bien rodée qui nous fait perdre pas mal d’argent. Donc une fois de plus, ne faites confiance à personne à proximité de Connaught Place, à New Delhi, car la probabilité est très grande que les personnes qui vous accostent soient des rabatteurs à la solde des arnaqueurs, quels qu’ils soient.

Où manger à Paharganj?

Tadka4986

Épuisés de toutes ces péripéties, nous ne voulons pas aller chercher bien loin et nous arrêtons au premier restaurant venu à proximité de notre hôtel. Pour 205 roupies par personne, nous avons chacun droit à un plat assez bon et une boisson. Pour une première, ça manque un peu d’âme et de charme mais au moins, nous ne nous endormons pas le ventre vide.

Et si nous visitions New Delhi?

Ouiii, très bonne idée! Enfin, non. Plus envie. Juste envie de déguerpir d’ici le plus vite possible. Comme la nuit porte conseil, nous décidons de quitter cette ville le plus vite possible, direction Jaipur. Mais comme nous prévoyons de revenir sur New Delhi après notre tour du Rajasthan, nous comptons bien lui redonner sa chance et en profiter avant de définitivement laisser la capitale derrière nous (voir le second article consacré à New Delhi).

« Ok, donc on file à Jaipur, c’est sûr ? »

Sûr et certain. La veille au soir, nous checkons le site de l’irctc pour trouver les horaires des prochains trains de nuit pour Jaipur. Nous rejoignons donc le métro et descendons à Pratap Nagar, où nous pensons que se trouve la gare de Delhi Sarai Rohilla… Erreur! Nous aurions dû descendre à Shastri Nagar, bien plus proche de la gare. Au lieu de celà, nous voilà contraints de marcher 2km dans des quartiers qui ne nous inspirent pas vraiment confiance (nous n’avons pas encore de carte sim à ce moment du voyage, ce qui complique encore plus nos déplacements). 

Nous arrivons enfin à la gare, prenons quelques minutes pour remplir le formulaire de réservation (sous les conseils avisés de la gentille madame du guichet), retraversons toute la gare jusqu’au bon bâtiment (il se trouve au nord de la gare, au pied de la passerelle) et bingo, nous voilà avec nos billets pour notre premier train de nuit.

« Bon, et maintenant, on fait quoi? » « Tu veux pas qu’on essaie de visiter un peu, il est midi là, pas envie d’attendre 10h dans une gare… »

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Après cette entrée en matière (complètement) ratée, nous avons hâte de quitter cette ville. On vous rassure, la suite est beaucoup plus agréable. Pour débuter ce tour du Rajasthan, cap sur Jaipur, the Pink City 🏩

(La photo illustrant la page de garde est issue de piviso.com. Quand on vous dit que nous n’avions vraiment aucune photo de New Delhi…).

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