Moins connu que Goa, Gokarna présente pourtant un charme inégalable. La douceur de vivre de Gokarna vaut largement qu’on lui consacre plusieurs jours. Découvrez dans cet article tous mes bons plans pour vous guider lors de cette étape idyllique 😉
Comment arriver à Gokarna, via Mangalore?
Depuis Fort Kochi, mon long voyage vers Gokarna débute par le ferry menant à Ernakulam, que je parviens à négocier à 5 roupies au lieu de 8 (le prix a doublé en cette période des fêtes et je n’ai rien d’autre qu’une pièce de 5 et un billet de 2000 😂). Après ce véritable coup de maître, je rejoins la gare ferroviaire d’Ernakulam à pied (2000 roupies c’est encore trop pour espérer récupérer mon argent sur une course en tuk-tuk…).
De là, un premier train m’emmène jusque Kannur (480 roupies) et un second m’emmène ensuite jusque Mangalore (315 roupies), où je fais halte pour la nuit. Les deux voyages se font en classe CC, bien confortable pour un si long trajet. Malheureusement, je profite peu des dernières heures menant à Kannur car je vois progressivement fondre le délai de trois heures que je m’étais laissé entre mes deux trains, le premier prenant énormément de retard. Très stressé de rater mon second train, j’arrive à Kannur deux minutes avant le départ de celui-ci, je cours comme un possédé… pour au final me rendre compte que mon second train affiche plus d’une heure de retard 😅 Au total, je passe 12h dans les transports ce jour-là.
Le lendemain, un dernier train me mène enfin à Gokarna (235 roupies en classe SL). La gare est très éloignée du village, à une dizaine de kilomètres. Sans renseignements, vous seriez tenté de prendre un tuk-tuk. Et pourtant, il suffit de marcher un kilomètre pour revenir sur la route principale et il est alors possible de sauter dans un bus (10 roupies le trajet, certes inconfortable car bondé mais vraiment moins cher que le tuk-tuk).
Où dormir à Mangalore et à Gokarna?
Mangalore – Mon logement à Bedspace
Après une première très longue journée en train, je suis bien content d’avoir réservé un logement proche de la gare, pour pouvoir facilement reprendre la route le lendemain. Bedspace est un concept différent de ce que j’ai déjà pu voir jusqu’alors. Dans la même pièce, on retrouve une douzaine de cabines privées (style cabine de douche), au sein desquelles on retrouve un lit, un petit bureau, une chaise, une télé, le tout concentré sur 3-4m²! Les communs se composent de deux éviers, deux toilettes et deux douches, tout cela pour 494 roupies la nuit. Seule ombre au tableau, la clim qui fonctionnait à fond durant toute la nuit, faisant tomber la température à moins de 20 degrés.
Gokarna – Mon logement à Hostelit
Cette auberge de jeunesse se trouve à la limite du village de Gokarna, à quelques centaines de mètres du centre plus « animé » et juste à côté de la gare des bus. Elle est tenue par des jeunes qui passent leur temps à boire, fumer, faire la fête, au détriment des améliorations pouvant être apportées à l’établissement. On m’a notamment viré mes affaires du dortoir que j’occupais la première nuit (alors que j’étais seul à l’occuper et que je m’étais absenté toute la journée), on a oublié ma lessive que j’avais demandée au matin… Pas très important mais je tiens à le signaler pour que vous sachiez à quoi vous attendre. Pour le service proposé, je suis donc un poil déçu d’avoir payé 474 roupies la nuit en dortoir de quatre ou six lits.
⚠️ Si j’avais su, j’aurais pas venu! Enfin si, mais pas à Gokarna même. Car Gokarna manque d’ambiance et sa plage n’est pas la plus excitante, au contraire de celle d’Om Beach, à 4-5km de là. Si vous voulez passer quelques jours de détente à Gokarna, choisissez donc l’un des nombreux établissements situés aux abords d’Om Beach. Je n’ai par contre aucun établissement à vous conseiller en particulier, pas non plus d’idée des prix pratiqués.
Les plages de Gokarna, sur la route des Israéliens
On ne vient pas à Gokarna pour ses soirées endiablées ou ses visites culturelles. Non, on vient à Gokarna pour ses plages, ses plages et aussi ses plages. En gros, on y vient pour y poursuivre sa détente post-Rajahstan. Et croyez-moi, il y a de quoi faire.
La première plage que je teste est celle de Gokarna Beach, la plus longue et impersonnelle des plages du coin. C’est aussi la plus proche du village de Gokarna. Prise d’assaut par les Indiens en fin de journée mais uniquement au niveau de là où la route rejoint la plage. Si vous n’avez pas le choix de la plage, choisissez donc de vous éloigner un peu du parking et vous ne serez à aucun moment ennuyé.
Cette plage est aussi l’idéale pour faire son sport le matin. Rectiligne, large et très plane, les quelques mètres qui bordent le rivage sont parfait pour un petit jogging. Pour ceux qui préfèrent le yoga ou la méditation, vous n’aurez aucun mal à trouver des compagnons d’entraînement car cette plage est parfaite pour tous les types d’exercices. Pour moi qui y ai effectué mon jogging tous les matins, c’était très relaxant de voir toutes ces disciplines se mélanger sur le sable.
En second lieu, je me rends à Kudle Beach, une sorte d’intermédiaire après Gokarna Beach. Plus large que cette dernière mais moins longue (1km de bande sableuse coincée entre deux falaises), elle est beaucoup plus agréable et permet aussi d’effectuer son petit jogging matinal. Il est vrai toutefois que sa largeur peut être déroutante, tant vous aurez l’impression d’être posé au milieu de nulle part.
Enfin, j’arrive à Om Beach, la meilleure, la paradisiaque, la plage parfaite. Scindée en deux parties, il suffit d’opter pour la partie est pour être au paradis. L’eau y est chaude, la largeur de la plage et sa longueur sont idéales pour se sentir en sécurité, comme dans un cocon. Relaxez-vous, vous verrez, ça fait tellement du bien… Et n’oubliez pas d’assister au « spectacle » des Israéliens qui rejoignent la plage en masse en début d’après-midi, ça vaut le coup d’oeil. Ils s’y rassemblent pendant des jours, des semaines et s’adonnent à toutes sortes d’activités faisant penser à un véritable cirque (guitare, frisbee, football, cerceau, jonglages, etc.).
Pour ce qui concerne Half-Moon Beach et Paradise Beach, ce sont les deux plages que je qualifierais d’inatteignables, les plus éloignées de Gokarna mais il parait qu’elles en valent vraiment la peine. Je n’ai pas su y aller mais elles sont réputées pour offrir un magnifique spectacle nocturne, celui du plancton phosphorescent! Je regrette encore de n’avoir pu y faire un tour…
⚠️ Si comme moi vous faites le choix de dormir à Gokarna et de venir tous les jours à Kudle Beach ou Om Beach, il existe deux possibilités : par la route (via un tuk-tuk, mais préparez-vous à douiller, ou avec votre propre scooter) ou à pied. Et je vous laisse deviner quelle est l’option que j’ai choisie… 🚶
Au départ de Gokarna, il suffit de prendre Kudle Beach Road et de monter sur les hauteurs du village. Au bout de la route, là où se forme un attroupement de tuk-tuks, continuer tout droit et descendre les escaliers menant à Kudle Beach. Si vous continuez jusqu’à Om Beach, il faut traverser la plage et remonter les escaliers de l’autre côté jusqu’à revenir à une autre route où attendent d’autres tuk-tuks. Continuer tout droit (légèrement vers la gauche) en suivant les marquages au sol (à peine visibles) qui vous mènent d’abord sur des rochers puis sur un semblant de sentier qui se termine par des escaliers descendant sur Om Beach. Depuis mon auberge jusqu’à la partie est d’Om Beach, compter une heure à une heure et demie de marche… (d’où mon conseil de dormir à Om Beach pour s’épargner 10km de marche quotidienne).
Où manger à Gokarna?
Le petit restaurant à droite de Hostelit
Malheureusement, je ne parviens plus à retomber sur le nom de ce restaurant qui sert des thalis corrects mais peu variés. Pour un thali au poulet, compter 150 roupies avec la boisson.
Hotel Someshwara
Probablement le thali végétarien le moins cher du coin: 80 roupies! Bon sans être exceptionnel, à recommander aux petits portefeuilles.
Mahalakshmi
Bon pour les jus de fruit. Pour les plats, ce que j’y ai goûté ne m’a ni séduit par le goût, ni par la quantité. Quant au prix, compter 40 à 50 roupies le jus et 100 à 150 roupies le plat.
The Rock Namaste Cafe
Situé sur la plage de Kudle Beach, il s’agit certainement de l’un de ces nombreux établissements qui se valent le long de la plage. Les prix sont bien sûr plus élevés que dans le village puisqu’ils oscillent plutôt entre 150 et 250 roupies.
Nirvana Cafe
Cette fois situé sur Om Beach, cet établissement est également très semblable à de nombreux autres qui le bordent. On y mange pour 250 roupies, boisson incluse.
Moksha Cafe
Au même titre que le Nirvana, Moksha Cafe se situe sur Om Beach et voit ses prix tourner autour de 250 roupies avec boisson. Très bon thali!
Après Gokarna, il serait dommage de ne pas poursuivre jusque Goa, qui n’est plus qu’à quelques kilomètres de là. L’incontournable Goa, ses plages et ses cocotiers, mais aussi Olg Goa et Panaji, c’est dans l’article qui suit 😉
Articles qui pourraient vous intéresser
Les Namureux du voyage 
1 réflexion au sujet de “Gokarna”